Qué es el oro blanco, su composición y características

El oro blanco es una aleación de oro puro amarillo con al menos un metal blanco, como el paladio, la plata, el platino o el níquel. Dado que el oro en estado natural (24 quilates) es extremadamente blando e inviable para la confección de joyas duraderas, los orfebres lo mezclan con estos elementos para aportarle solidez, resistencia y un tono plateado elegante.

¿Cómo se fabrica y por qué tiene ese brillo espejo?

Para lograr su apariencia característica, los artesanos funden el oro puro con la proporción adecuada de metales claros. Sin embargo, la aleación resultante no es blanco impoluto de forma natural, sino que presenta un matiz crema o grisáceo suave.

Para lograr ese acabado espejo reluciente y proteger la joya del desgaste diario, la pieza recibe un tratamiento final de acabado: un baño de rodio. El rodio es un metal noble perteneciente a la familia del platino que otorga una reflectancia superior y una capa extra de protección anti-arañazos.

Características del oro blanco

Pasemos a detallar algunos aspectos que lo caracterizan y lo determinan y nos ayuda a comprender mejor qué es el oro blanco:

• Base de oro puro y aleación: lo principal a recordar es que la materia prima del oro blanco siempre será el oro amarillo natural. Como ya quedó claro, este se fusiona con metales blancos complementarios para modificar su color y sus propiedades mecánicas.
• Tonalidad base y acabado con baño de rodio: de forma natural, la aleación no es blanco puro, sino de un tono crema o grisáceo muy claro. Para otorgarle ese acabado espejo resplandeciente y protegerlo de ralladuras superficiales, la joya recibe un baño de rodio, un metal de la familia del platino.
• Variedad de quilates: al igual que el oro amarillo, el oro blanco es comercializado en un primer momento en presentaciones de 18 y 14 quilates. En una pieza de 18k, por ejemplo, el 75% sigue siendo oro puro, mientras que el 25% restante corresponde a los metales blancos de la aleación.
• Mayor resistencia al desgaste: el oro puro de 24 quilates es demasiado blando para la joyería de uso diario, lo que lo hace susceptible a deformaciones. Al ligarlo con metales de mayor dureza, la pieza adquiere la solidez adecuada para conservarse intacta con el paso del tiempo.
• Versatilidad estética en alta joyería: una característica más del oro blanco es respecto al tono neutro y refinado de la pieza. La estética del oro blanco siempre resalta de forma excepcional, más en la refracción de gemas preciosas, como los diamantes. Por esta razón, el oro blanco resulta la opción predilecta para anillos de compromiso y alianzas matrimoniales.
• Composición hipoalergénica: para prevenir la dermatitis de contacto y alergias en la piel, la joyería de alta calidad evita el uso de níquel en la mezcla. En su lugar, se emplean aleaciones a base de plata, paladio o platino, garantizando un producto seguro, duradero y resistente a la corrosión.

¿Para qué se utiliza el oro blanco en la joyería?

Gracias a su tono neutro y sofisticado, el oro blanco es la elección preferida para diversas piezas de alta joyería:

• Anillos de compromiso y alianzas de boda: El color blanco potencia la refracción de la luz en los diamantes y piedras preciosas sin alterar el color natural de la gema.

• Pendientes y collares: Su estética neutra combina con cualquier estilo y tono de piel, aportando luminosidad al rostro.

• Pulseras y relojes de lujo: Su mayor dureza frente al oro puro lo hace ideal para piezas de uso diario expuestas a roces.

Mantenimiento del oro blanco: ¿Qué hacer si pierde el brillo?

Con el uso continuado y la fricción, la capa externa de rodio puede desgastarse paulatinamente, dejando ver un tono ligeramente amarillento. Esto no significa que la joya se haya deteriorado o no sea oro auténtico; se resuelve fácilmente acudiendo a un taller de joyería para aplicar un nuevo baño de rodio que devuelva a la pieza su estado inicial.

¿Cuál es la diferencia entre el oro blanco y el oro de 18K?

Existe una confusión muy común al comparar el oro blanco con el oro de 18 quilates (18K), como si se tratara de cosas distintas. La realidad es que el concepto «18K» indica la pureza del metal, mientras que «blanco» hace referencia a su color y composición.

1. Pureza y proporción: El oro blanco de 18 quilates contiene exactamente un 75% de oro puro (18 partes de 24) y un 25% de metales blancos en su aleación. Por lo tanto, una joya de oro blanco puede ser perfectamente de 18K.

2. Color y apariencia: El oro amarillo tradicional de 18K mezcla un 75% de oro puro con cobre y plata, conservando su tono dorado cálido. El oro blanco de 18K sustituye esos metales por paladio o plata para alterar su color a plateado.

3. Mantenimiento y durabilidad: El oro blanco es ligeramente más duro debido a los metales de su aleación, pero requiere renovar su baño de rodio con el paso del tiempo para evitar que asome el tono ligeramente amarillento del oro base.

¿Qué es más caro el oro blanco o el amarillo?

Una duda muy común entre los compradores es si el oro blanco es más caro que el amarillo. A primera vista, muchas personas asumen que sus precios deberían ser radicalmente opuestos por su apariencia, pero la realidad radica en la pureza del metal base.

Dado que la base de ambas piezas es el oro puro, gramo por gramo valen exactamente lo mismo. Sin embargo, en el mercado joyero se percibe a menudo que el oro blanco es más caro que el amarillo. Esto se debe al proceso de elaboración: para lograr ese tono claro y brillante, se mezclan metales nobles como el paladio o la plata y se aplica un baño final de rodio, lo que incrementa el coste de fabricación del producto final.

¿Cómo saber qué es más caro el oro o el oro blanco?

Lo vital es siempre tasar la pieza. En este momento el dueño de la prenda se preguntará sobre qué es más caro el oro o el oro blanco. Siendo así, lo importante es saber que el valor comercial o de tasación no se determina por el color final de la joya, sino estrictamente por su contenido de oro puro y su nivel de quilates.

Por ello, para calcular la estimación del valor de cualquier pieza y al tasar la misma, basta con conocer su peso exacto y la pureza en quilates de la aleación.

¿Cuál es la diferencia entre el oro blanco, el platino y la plata?

Aunque a simple vista pueden parecer similares por su tonalidad clara, estos tres metales presentan composiciones, niveles de durabilidad y costes muy distintos:

Oro blanco

Como quedó claro al explicar qué es el oro blanco, esta es una aleación creada a partir de oro amarillo puro mezclado con otros metales. Para lograr su brillo metálico característico, recibe un baño de rodio que requiere mantenimiento periódico. Y, como último detalle, el oro blanco ofrece una alta resistencia al desgaste diario a un precio más accesible que otros metales que ya veremos como el platino.

Platino

Este es un metal precioso puro que posee un color blanco natural, por lo que no necesita aleaciones ni baños de rodio para mantener su aspecto. Es el más denso, pesado y duradero de los tres, además de ser 100% hipoalergénico. Por su pureza y escasez, su valor en el mercado puede llegar a ser superior a otros metales preciosos.

Plata

Representa la opción más económica dentro de la joyería fina. Si bien cuenta con un tono claro muy atractivo, es un metal considerablemente más blando y propenso a la oxidación o al oscurecimiento con el paso del tiempo, por lo que se reserva principalmente para piezas de menor impacto como pendientes o colgantes y, por ende, su valor frente a otros suele ser mucho más bajo.

Lucir o conservar joyas de oro blanco es un privilegio para quienes aprecian la elegancia de la alta joyería. Si deseas comprar nuevas piezas o vender las que ya posees, en Compro Oro M&M encuentras el aliado perfecto en seguridad, transparencia y trato profesional.