¡Anillos, colgantes o pendientes! Todos queremos tener y lucir estas joyas y más si son de oro. Pero, ¡Atención! ¿Estás seguro que esa pieza curvy que luces en el anular o la esclava que le dieron a tu hijo en su bautizo, son de oro? La pregunta de cómo saber si es oro esa pieza que tanto te gusta, resulta una constante en todo el mundo.
Durante siglos, las personas han dudado sobre si algunas de las joyas que compran o ya tienen en casa, resultan ser oro de verdad. Incluso puede pasar que tengas un anillo que no sea dorado y te preguntes cómo saber si una joya es de plata.
Es justo por el aprecio y valor de este metal, que resulta vital reconocerlo, incluso antes de llevarlo a valorar a una joyería. Es por eso que, a continuación, te damos algunos consejos que te ayudarán a reconocer y diferenciar el oro auténtico de las simples imitaciones.
¿Qué entendemos por oro real en joyería?
En la joyería un concepto que queda claro es que mayoría de las piezas del mercado no están hechas de oro puro. ¿Qué significa esto? Simple, que las piezas que usamos están fabricadas con aleaciones de oro, esto porque de esta forma resultan más resistentes, fáciles de trabajar y que incluso ayudan a reforzar el color dorado que conocemos.
Así, por ejemplo, en el oro de 18 quilates, tenemos una aleación que contiene un 75 % de oro puro, pero con un 25 % de otros metales, entre los que están plata, cobre o zinc. Esta relación variará según la pureza, entonces, en el oro de 14 quilates encontraremos un 58,5 % de oro puro, mientras que el de 10 quilates solo tendrá un 41,7 %.
Como puedes ver, este dato no resulta menor en el proceso de descubrir cómo saber si algo es de oro. Porque, aunque una pieza lo sea, siempre es importante verificar su pureza.
Métodos de observación y pruebas caseras
Pasemos ahora a los métodos que nos ayudan a cómo saber si algo es de oro. Daremos un repaso tanto a lo usado de forma casera, como los métodos más profesionales y seguros para descubrirlo.
Búsqueda de sellos distintivos
Vamos con la primera forma de cómo saber si algo es de oro en casa y el paso inicial es evaluar la autenticidad de la pieza. En este sentido, la prueba consiste en examinar la joya para detectar marcas oficiales.
¿De qué hablamos cuando decimos marcas? De esos diminutos, a menudo intrincados, sellos que indican, no solo la autenticidad, sino también el origen y la calidad del metal. Localizadas en rincones discretos, como el interior de un anillo o el cierre de un collar, estas marcas revelan el quilataje, señaladas como “K” o “kt”, indicando la pureza. Así, por ejemplo, si ves números como 750, que significa 18 quilates o 75% de pureza, o 585 que nos indica que la pieza es de 14 quilates, entonces estamos hablando de oro auténtico.
Pero tenga cuidado, los falsificadores astutos también pueden imitarlos; por ello, la experiencia es vital para descifrar si la marca es legítima o una falsificación burda. Aunque los sellos estén a y te ayuden a saber cómo se reconoce el oro a simple vista, es mejor acudir a expertos confiables.
¿Señales de alerta de cómo saber si algo es de oro o no? Encontrar siglas como GP, GF o HGE, que indican que la pieza es solo un chapado o laminado sobre metal común. Además de lo anterior, es vital verificar que sello esté nítido y bien definido. Esto porque, si los números están borrosos o parecen hundidos de forma irregular, es muy probable que se trate de una falsificación.
Prueba cutánea
Otra prueba de cómo saber si es oro es la llamada cutánea, que resulta una forma sencilla pero interesante de evaluar la autenticidad de una pieza de forma preliminar. ¿A qué refiere este método de detección? Simple, al usar joyas de oro auténtico, estas no deberían manchar ni decolorar tu piel bajo condiciones normales.
Entonces, en caso de notar una mancha verde o negra en tu piel, luego de usar una pieza como un pendiente o anillo, estás ante una señal de alerta de que el metal podría no ser oro puro. La razón de esta reacción se explica cuando los metales base aleados con el oro reaccionan con el sudor y el pH de la piel, lo que provoca esa decoloración.
Prueba del imán
Algo que se hace mucho en casa cuando surge la pregunta de cómo saber si algo es de oro, es determinar su nivel magnético. Lo que se hace es muy simple: sostener un imán potente cerca de la pieza en cuestión y, si esta se siente atraída, es muy probable que no sea oro puro o tenga un núcleo de metal ferroso.
¿El detalle a considerar? Que este método no es infalible. La razón de esto es que algunos metales usados en falsificaciones tampoco son magnéticos y ciertas aleaciones legítimas de bajo quilataje podrían contener trazas de metales con ligera respuesta magnética. Así que, para verificar la autenticidad de una joya de oro, el imán resulta un buen indicador inicial, pero es necesario ir más allá con otros métodos.
Prueba de vinagre o limón
Estos productos son recursos caseros prácticos y rápidos. El proceso exige que sumerjas la pieza en líquido y observar la reacción. El oro auténtico, debido a su nobleza química, no se verá afectado y conservará su brillo, mientras que las imitaciones y metales no auríferos reaccionarán con el ácido, existiendo la posibilidad de cambiar de color, oscurecerse o burbujear. Es una forma rápida de evaluar la autenticidad antes de realizar una inversión.
Prueba del encendedor
Finalizamos con los métodos caseros de cómo saber si algo es de oro, con uno sencillo que basa su resultado en la resistencia térmica. Para la prueba del encendedor, acercamos a la llama la pieza a verificar durante un minuto. El oro auténtico se calentará, pero no se oscurecerá ni cambiará de color.
¿Qué pasa cuando no es oro de verdad? Si el artículo está hecho de oro falso o es simplemente un chapado, la llama probablemente comenzará a quemar los metales base, lo que provoca una decoloración o aparición de manchas oscuras permanentes.
Métodos de análisis físico y mecánico
Prueba de tamaño y peso
Vamos a elevar el nivel de verificación empezando con este método clásico basado en la física. Lo primero a saber es que, el oro genuino tiene una densidad específica muy alta, lo que lo hace mucho más pesado que la mayoría de los metales.
Con este dato de la densidad del oro, el método funciona midiendo de manera meticulosa las dimensiones o más bien el volumen, pensando la pieza de interés en una balanza de precisión. Esto para comparar las cifras con los estándares conocidos. Si la pieza es demasiado ligera para su tamaño, no es oro; si es demasiado pesada o gruesa para alcanzar el peso estándar, podría ocultar un núcleo de otro metal.
Prueba de flotación
La siguiente técnica enfoca la prueba en la densidad. En este sentido, ¿cómo saber si es oro con este método? Sumergiendo la pieza. El oro auténtico debería hundirse rápidamente hasta el fondo debido a su peso. Los objetos de oro falso o aleaciones ligeras pueden flotar, descender lentamente o quedar suspendidos.
Estamos ante otra muestra de comprobación que permite tener una idea preliminar de la autenticidad. No obstante, el resultado no es definitivo porque el diseño de la pieza puede influir en el resultado.
Prueba de rayado de cerámica
Un método muy útil para monedas. Para esto es necesario tener una placa de cerámica sin esmaltar. Al raspar suavemente el objeto de “oro” contra la cerámica, el rastro que deja será revelador: una raya negra indica que el metal no es oro, mientras que una raya de color dorado confirma la presencia del metal precioso.
¿Lo mejor de esta prueba? Resulta barata, rápida y bastante efectiva, aunque debe hacerse con precaución para no dañar la pieza.
Pruebas técnicas y profesionales
Pruebas de ácido
Vamos con los métodos más definitivos que usan los profesionales. Este del ácido es uno de los más fiables en el comercio de joyería.
¿En qué consiste la prueba del ácido? Solo es aplicar una pequeña gota de ácido nítrico al oro. El oro auténtico resiste la corrosión y no presenta reacción alguna, contrario al falso. Esta es la principal prueba que ofrece una garantiza del valor real de la pieza y brinda tranquilidad a ambas partes.
La recomendación es buscar ayuda profesional para manejar los reactivos y obtener resultados precisos. Esto porque es vital seguir algunos consejos de seguridad para el uso de este ácido, como, por ejemplo:
- Usar equipo de protección como guantes y gafas de protección contra derrames.
- Hacer la prueba en un área ventilada, ya que los vapores ácidos pueden ser perjudiciales para la salud.
- Utilizar herramientas adecuadas como una piedra de prueba para no aplicar el ácido directamente sobre la joya.
- Estar al tanto de la diferente reacción de los quilatajes y el uso de soluciones específicas.
- Saber cómo neutralizar la reacción luego de la prueba con el uso de bicarbonato de sodio y agua.
Prueba electrónica
Un nivel más de experticia en esto de cómo saber si es oro y es con el uso de un dispositivo electrónico portátil que mide la conductividad del metal. El oro es altamente conductor y muestra lecturas específicas en el dispositivo.
Este método moderno resulta uno muy utilizado ya que no es destructivo, a la vez que es realmente útil para diversos artículos de joyería. Lo importante será que el equipo esté correctamente calibrado para evitar lecturas falsas.
Pruebas de máquinas de conductividad avanzada
Representan un enfoque sofisticado y no invasivo para determinar cómo saber si algo es de oro. Mediante tecnología avanzada, estas máquinas evalúan la conductividad eléctrica y térmica de forma profunda. Esto es especialmente valioso para piezas complejas donde las pruebas químicas tradicionales podrían ser perjudiciales o insuficientes para detectar núcleos de metales similares como el tungsteno.
Espectrómetro XRF
La prueba con espectrómetro XRF representa la cumbre de la tecnología para determinar cómo saber si es oro. Esta técnica no destructiva utiliza la fluorescencia de rayos X para analizar la composición química exacta del metal. Al bombardear la pieza, el espectrómetro detecta la radiación emitida por cada átomo, revelando no solo la presencia de oro, sino su pureza exacta y todos los demás elementos presentes en la aleación.
Las empresas u organizaciones de mayor riesgo como casas de moneda o bancos centrales e incluso en laboratorios o refinerías hacen uso de este tipo de tecnología. Esto porque resulta el aliado más confiable y científico para la verificación definitiva.
¿Cómo saber si una joya es de plata?
No podemos hablar de metales preciosos sin mencionar otro gran protagonista de la joyería: la plata. Muchas personas se preguntan cómo saber si una joya es de plata o si en realidad se trata de oro blanco, ya que visualmente ambos comparten un tono plateado muy similar.
Sin embargo, aunque su apariencia pueda confundirse, la plata posee propiedades físicas muy particulares que permiten diferenciarla. A diferencia del oro blanco, que suele llevar un baño de rodio para intensificar su color, la plata auténtica destaca por tener uno de los mayores índices de reflectividad y conductividad térmica entre todos los metales.
Uno de los métodos más sencillos para comprobar su autenticidad es buscar el sello de ley. Las piezas de plata suelen incluir grabados como 800, 900 o 925, siendo este último el más común. El número 925 indica que se trata de plata de ley, con una pureza del 92,5 %. En cambio, el oro blanco siempre aparece marcado con su correspondiente quilataje.
Cuando el sello está desgastado o no es visible, existen algunas pruebas simples que pueden ayudar a identificarla. Una de las más conocidas es la prueba del hielo: debido a su alta conductividad térmica, si se coloca un cubito sobre una joya de plata auténtica, este se derretirá con mayor rapidez que sobre otros metales.
Otra comprobación útil consiste en utilizar un imán potente. La plata, al igual que el oro, no es magnética; si la pieza es atraída con fuerza, probablemente se trate de un metal base recubierto.
Estas características, junto con su brillo característico y sus propiedades hipoalergénicas, permiten reconocer una pieza de plata auténtica y de calidad. Y si aún existen dudas sobre el metal o se desea conocer su valor real, siempre es recomendable acudir a profesionales especializados, como nuestro equipo, donde se analiza cada pieza con precisión para ofrecer una valoración fiable y transparente.
